WTA Finals 2014: Thế lực cũ - thách thức mới

WTA Finals năm nay sẽ có sự góp mặt của 8 tay vợt nữ hàng đầu: Caroline Wozniacki, Ana Ivanovic, Agnieszka Radwanska, Eugenie Bouchard, Petra Kvitova, Simona Halep, Maria Sharapova and Serena Williams. Trong số này mới chỉ có Serena (4 lần), Sharapova và Kvitova đã từng đăng quang WTA Finals trong quá khứ. Liệu lần này sẽ có một cái tên mới xuất hiện trên bảng vàng hay chiến thắng cuối cùng vẫn thuộc về các gương mặt cũ? 

Sức mạnh của Serena và Sharapova 

“Một Eugenie Bouchard tiến bộ, một Simona Halep mạnh mẽ và Petra Kvitova có khả năng cũng không thể hoàn toàn thay đổi được cục diện của làng banh nỉ nữ 5 năm qua, ở đó trên đỉnh vẫn là Serena Williams và Maria Sharapova”. 

Nhận xét của cây bút Merlisa Lawrence Corbett đã phác họa bức tranh toàn cảnh về các tay vợt nữ. Sự thật không thể chối cãi cả trong lẫn ngoài sân đấu: Dù có những thời điểm khác nhau nhưng nhìn chung Serena vẫn tạo nên sức mạnh vượt trội so với phần còn lại và Sharapova chính là người bám sát nhất tay vợt người Mỹ. 

Serena vẫn đang ngự trị ở vị trí số 1 trên BXH WTA từ tháng 2/2013 trong khi Sharapova đã leo một mạch từ số 7 ở tháng 6/2014 lên số 2 hiện tại, qua đó đánh dấu sự trở lại ấn tượng sau một năm vật lộn với chấn thương. Với việc lần lượt đứng số 1 và số 2, bộ đôi này sẽ chỉ chạm trán ít nhất ở bán kết nếu như chơi đúng phong độ. 

Masha đang bay cao với chức vô địch tại China Open (không mất 1 set đấu) còn cô em nhà Williams dù liên tiếp gặp phải những chấn thương nhưng vẫn luôn là một quả núi với mọi tay vợt nữ. Thế nên khả năng họ đụng độ trong trận đấu cuối cùng hoàn toàn có thể xảy ra và bất chấp trong 15 lần đối đầu gần nhất Serena luôn giành chiến thắng, Sharapova vẫn bước vào giải đấu với sự tự tin cao độ về cơ hội giành vinh quang cùng cả vị trí số 1 của đối thủ. 

Trong số các tay vợt còn lại, Kvitova được đánh giá cao nhất về độ ổn định cùng sự tiến bộ trong những năm. Chức vô địch tại Wimbledon và danh hiệu ở Vũ Hán sẽ tiếp thêm động lực cũng như sức mạnh cho tay vợt người Séc chinh phục WTA Finals lần thứ hai (vô địch lần đầu năm 2011). 

Với sở trường là những cú giao bóng uy lực và những pha lên bóng “máu lửa” lối chơi của Kvitova đôi khi trở thành con dao hai lưỡi, nếu thăng hoa cô có thể hạ bất kỳ đối thủ nào và ngược lại nếu bị khắc chế bất kỳ đối thủ nào cũng có thể hạ cô. Cùng với thời gian Kvitova đang dần khắc phục điểm yếu đó và nếu như chơi chắc chắn, tay vợt số 4 thế giới có thể khiến các đối thủ phải dè chừng. 

Kvitova, 24 tuổi đang ở trong giai đoạn đẹp nhất của sự nghiệp và Ivanovic cũng vậy (27 tuổi). 2014 đánh dấu một năm thăng hoa của tay vợt xinh đẹp đến từ Serbia, cô lọt vào tới 6 trận chung kết và giành 4 danh hiệu chỉ thua kém Serena qua đó thăng tiến chóng mặt trên BXH. Năm nay Ivanovic cũng đánh bại các tay vợt trong top 10 nhiều hơn cả 3 năm trước gộp lại, trong đó có những chiến thắng ấn tượng trước Sharapova và Serena. 

Trong làn sóng trẻ đang lên, Halep (23 tuổi) và Bouchard (20) đang có tương lai rộng mở. Cả hai đã lần đầu tiên lọt vào chung kết Grand Slam trong sự nghiệp năm nay tại Roland Garros (Halep) và Wimbledon (Bouchard). Tuổi trẻ và khát khao chính là những yếu tố song sành với họ để hướng đến Singapore, nơi phải chạm trán với những tên tuổi gạo cội.